Efeitos da indulgência sexual sobre o indivíduo e seu meio (Pitrim Sorokin)

1. Efeitos sobre a saúde mental

Pitrim Sorokin

A busca excessiva de prazer sexual causa sérios danos físicos ao indivíduo. A visão atual de que a limitação do impulso sexual é uma importante fonte de doença é, em grande medida, um mito em moda, assim como o seu corolário de que a atividade sexual desenfreada não é prejudicial. Quando aceita sem crítica, essa visão contribui para a disseminação da glutonaria sexual e, portanto, para a deterioração da vitalidade e longevidade de seus devotos.

A sexualidade superdesenvolvida é uma das principais fontes de neuroses e psicoses funcionais. Os distúrbios mentais podem ser causados ​​pelo consumo crônico e excessivo de álcool, que geralmente acompanha a promiscuidade, ou através da sífilis e outras doenças venéreas contraídas através de relações ilícitas.

Mais importante, entretanto, são os distúrbios mentais diretamente resultantes do libertinismo. Fatores constitucionais envolvendo excessos sexuais desempenham um papel significativo no desenvolvimento de distúrbios maníacos-depressivos, esquizofrênicos e paranoicos. Além disso, intensos conflitos internos, emoções violentas, tensões e choques mentais contínuos resultam da ausência de integração de movimentos biológicos, emoções, desejos, idéias, mandamentos morais e valores sociais dos promíscuos.

Na personalidade integrada, o "eu superior" com seus valores morais e estéticos controla o "ego" inferior e os impulsos animais. O mundo interior do indivíduo e seu comportamento manifesto são um todo ordenado, livre de grandes conflitos, motivações e ações contraditórias, livres de uma multidão de tensões e estresses. Essa pessoa goza de paz de espírito; ele segue uma linha clara de conduta determinada pelo seu sistema de valores e suas normas morais de "tu deverás" e "tu não deverás". Ele é afastado da maioria das influências desintegrativas internas e externas. Por mais dolorosas que sejam as tensões da vida, ele as sustenta com coragem. Tentativas de ações que contradizem seu código são rejeitadas sem hesistação, enquanto os apelos às ações que estão de acordo com seu "santo dos santos" são alegremente aceitas e, em grande medida, seguidas.

Em contraste, o mundo interior e as ações do libertino são um caos. A luxúria domina seus pensamentos e sentimentos, e controla seu comportamento claramente. Como seu organismo é um estado de desequilíbrio biológico, ele não pode controlar seus processos em vista de seu próprio bem-estar, nem pode resistir às inúmeras forças externas que o bombardeiam incessantemente. Seu "eu" potencial e seu "ego racional" não exercem efetivamente sua função de dirigir o organismo, sua personalidade é subdesenvolvida, seu ego é transpassado por inúmeras tensões e conflitos: de seus impulsos biológicos, uns contra os outros, especialmente o preponderante impulso sexual contra outros impulsos; dos fragmentos de valores e motivações entre si e com os impulsos biológicos; de seu "eu" com seu "ego". Ele é atormentado por sentimentos de culpa e remorso. Suas emoções e paixões conflitantes são continuamente excitadas. Ele é uma casa dividida contra si mesmo, cujas várias partes estão em guerra incessante contra si. Em tal condição, não consegue-se alcançar uma verdadeira paz de espírito, e seu organismo - com seu mau funcionamento e sua personalidade estilhaçada - fazem dele uma presa fácil para as neuroses e as psicoses funcionais.

O ambiente e o modo de vida dos glutões sexuais estão saturados de tensões intensas, emoções acaloradas e conflitos mortais. Sua busca do prazer exige constantes explosões de luxúria, ciúme, ansiedade, inveja, medo, dúvida, insegurança, ódio. A busca por novas excitações é inseparável dessas paixões, que surgem de vez em quando entre parceiros sexuais e quase sempre entre o libertino e as pessoas e grupos cujos interesses vitais são violados por suas transgressões.

O menor evento adverso no ambiente dos glutões sexuais pode precipitar uma série de mudanças de personalidade desintegrantes. A decepção, a suspeita, o fracasso, a frustração, assim como a vulgaridade, a feiura e a doença de seu ambiente podem precipitar neuroses e até mesmo psicoses.

Mesmo uma pessoa de corpo sadio, forte nervos e personalidade integrada precisaria mobilizar toda sua capacidade para suportar com sucesso tais grandes pressões. A condição física, emocional e espiritual enfraquecida do glutão sexual costuma torná-lo incapaz de resistir a eles, e ele eventualmente despedaça sob seu peso. Muitas vezes termina por se tornar um psiconeurótico ou um suicida.

Essa etiologia dos transtornos mentais funcionais contradiz fortemente a fantástica teoria freudiana que ensina que a repressão de impulsos sexuais incestuosos ou ilícitos é a principal fonte da psiconeurose. A abordagem psicanalítica, que aconselha implícita ou explicitamente a plena satisfação de todos os impulsos para a manutenção da saúde mental, é essencialmente não-científica e também perigosa moralmente e socialmente. Sua aplicação prática leva não a uma diminuição, mas a uma multiplicação de transtornos mentais. Só se pode lamentar que tais idéias tenham ganhado prestígio nos círculos científicos e sejam agora aceitas por uma legião de psiquiatras, psicólogos, educadores e "divulgadores", e até mesmo por alguns 'ministros' de Deus, embora nenhuma prova adequada de sua validade tenha sido apresentada.

Entre as evidências substanciais que sustentam a tese de que a indulgência sexual causa transtornos mentais e que desmente a teoria freudiana, deve-se notar o desenvolvimento paralelo da liberdade sexual e das neuroses.

Se a abordagem freudiana é correta, então um aumento da liberdade sexual entre os membros de uma sociedade deve ser seguido por uma diminuição de transtornos mentais funcionais. Por outro lado, se a etiologia que esboçamos é correta, podemos esperar um crescimento paralelo de psiconeuroses acompanhando o relaxamento das limitações do comportamento sexual. Os fatos relevantes parecem apoiar esta última proposição.

Para começar, durante as últimas décadas, tanto na América como em muitos países europeus, o movimento em direção à anarquia sexual foi acompanhado por um aumento constante de distúrbios mentais. E essa tendência se desenvolveu apesar de um exército expandido de psicanalistas e psiquiatras.

Nos Estados Unidos, nossa população dobrou desde 1880. Durante o mesmo período, o número de pacientes em hospitais mentais aumentou em doze vezes. Em 1880 tínhamos 63,7 doentes mentais em nossos hospitais por 100.000 habitantes; agora temos 366.7 por 100.000. Aproximadamente 20.000 admissões para instituições mentais são agora feitas anualmente. Atualmente, existem cerca de 630.000 pacientes em hospitais mentais, contabilizando cerca de 47% de todos os pacientes nos Estados Unidos. Nem esses números contam toda a história. Atualmente, neste país, as psiconeuroses têm aumentado de tal forma que, de acordo com várias estimativas, entre 25 e 50 por cento da nossa população adulta é considerada mentalmente doente em algum grau.

Não tão surpreendente, mas essencialmente semelhante, tem sido a tendência em alguns países europeus caracterizados por uma crescente liberdade sexual.

Naturalmente, esta situação pode, em parte, ser explicada por um diagnóstico mais adequado e preciso da doença mental; por mais hospitais; e por fatos semelhantes. Concedendo, no entanto, o significado dessas causas, elas não anulam a existência desse aumento assustador.

Não se pode e não se deve argumentar que a liberdade sexual é a única causa de doença mental dos nossos tempos. Como mostraremos mais tarde, há toda uma constelação de fatores que contribuem para a situação. Por outro lado, certamente não se pode argumentar que o aumento da liberdade sexual e as teorias e práticas da psicanálise reduziram a prevalência de transtornos mentais.

E uma vez que tanto o aumento da liberdade sexual quanto a proliferação de neuroses e psicoses ocorreram impressionantemente durante o mesmo período, pode-se considerar que existe uma relação causal entre elas. Essa é a primeira corroboração histórico-estatística de nossa visão.

Paralelos semelhantes entre a disseminação da licenciosidade e a multiplicação de transtornos mentais ocorreram em outras sociedades, especialmente durante os tempos revolucionários. Os períodos de declínio social e cultural na Grécia antiga e em Roma foram caracterizados pela anarquia sexual e transtornos mentais. O mesmo é verdadeiro dos séculos de declínio no fim do Reino Velho, do Reino Médio, do Império Novo, e no período de declínio do período helenístico do Egito antigo; na decadência da Babilônia e Assíria; e várias vezes na história da China. Por outro lado, dificilmente se conhece qualquer caso histórico no qual um aumento da liberdade sexual em larga escala tenha sido acompanhado por uma diminuição da desordem mental, ou em que o represar a torrente da anarquia sexual tenha sido seguido por um aumento de neuroses e psicoses.

Substanciando essa evidência está a taxa excepcionalmente alta de transtornos mentais entre as famílias reais marcadas pela promiscuidade e excesso em seu comportamento sexual. O mesmo se aplica aos artistas, músicos e escritores boêmios; seus herdeiros e herdeiras; e as estrelas do entretenimento.

Em resumo, as relações sexuais promíscuas e especialmente ilícitas tendem a minar a saúde mental de seus devotos e a busca excessiva de prazer sexual é um dos fatores importantes no desenvolvimento das psiconeuroses e das psicoses funcionais.

2. Efeitos sobre a integridade moral

Os efeitos da promiscuidade e das relações sexuais ilícitas sobre a integridade moral do indivíduo são bastante desastrosos. O aventureiro sexual tem que mentir para cada um de seus parceiros de cama sucessivos, negando ligações com os outros. O marido adúltero deve mentir para sua esposa, e a esposa desleal deve mentir para seu marido. Uma menina ou menino envolvido em um relacionamento ilícito deve mentir para os pais. E o glutão sexual é obrigado a mentir incessantemente para seus vizinhos, seus amigos, seus colegas de trabalho, seu empregador, a fim de esconder o estado real das coisas.

Uma lacuna ainda mais crucial na armadura da integridade é feita pela violação do transgressor dos votos matrimoniais e dos deveres para com as crianças, os pais e os amigos homens e mulheres, e para com os grupos políticos, religiosos e outros dos quais ele é membro. E, ao violar esses votos, o transgressor está quebrando um dos pilares de todo o tecido moral de sua personalidade. Este tecido é como uma teia de aranha: se você quebrar um de seus pontos focais, você põe em perigo e até arruína toda a teia. Os violadores são cada vez mais pressionados a tornar-se niilistas enciclopédicos, desmoralizados destroços humanos, e vez ou outra criminosos endurecidos.

No entanto, os efeitos desmoralizantes do libertinismo sobre seus devotos são tão conhecidos e tão amplamente aparentes que não precisamos aqui entrar em uma discussão detalhada deles.

3. Efeitos sobre a criatividade

Muitas vezes se ouve que as aventuras sexuais são necessárias e benéficas para a inspiração e conquista dos poetas, músicos, artistas, atores, inventores, construtores de grandes impérios políticos e econômicos, estudiosos criativos, cientistas e filósofos, mesmo para líderes morais e religiosos. Para reforçar esse argumento, geralmente se faz menção ao comportamento de certa forma libertino de Cellini, Boccaccio, Ovídio, Horácio, Villon, Mozart, Schubert e alguns outros.

Até que ponto esta teoria é válida? Em primeiro lugar, ninguém ainda provou que esses ou outros gênios se tornaram criadores por causa de suas aventuras sexuais. Ninguém demonstrou que essas aventuras foram mesmo instrumentais no desenvolvimento do potencial criativo. Pelo contrário, alguns desses gênios morreram prematuramente ou foram gravemente prejudicados pelos efeitos de sua heterodoxia sexual. A morte precoce de Schubert foi em grande parte devido a doença venérea; o banimento de Ovídio foi em parte causado por suas ligações; a morte prematura pelo duelo de dois dos maiores poetas da Rússia, Pushkin, e Lermontov, foi o resultado das atividades de outros libertinos, de sua própria promiscuidade e da infidelidade da esposa de Pushkin; o colapso nervoso do supostamente homossexual Tchaikovsky seguiu seu casamento precipitado e tolo; o fim da prematura da criatividade literária de Oscar Wilde foi causada por sua homossexualidade; as ligações ilícitas de Mozart, Chopin, Pergolesi e muitos outros tiveram influências obviamente depressivas em suas vidas artísticas; estes e centenas de casos semelhantes demonstram claramente os efeitos nocivos da promiscuidade sobre a criatividade dos músicos, artistas e escritores.

Em segundo lugar, as aventuras sexuais dos boêmios foram exageradas. Não devemos esquecer que muitos desses homens tiveram suas ligações em um período inicial de suas vidas, e que seus casos dificilmente excederam algumas relações pré-maritais. De qualquer ponto de vista, tais ligações têm pouco em comum com a devassidão. Na verdade, permanece pouco mais do que mito sobre a sexualidade excessiva dos boêmios, e certamente isso dificilmente pode ser considerado como tendo facilitado sua criatividade.

Em terceiro lugar, esta teoria popular é repudiada decisivamente pelo fato de que uma esmagadora maioria dos gênios criativos têm sido perfeitamente normais em suas atividades sexuais ou até mesmo foram ascéticos ou semi-ascéticos. Pythagoras, Socrates, Plato, Archytas, Aristotle, Euclides, Plotinus, Archimedes, Hesíodo, Esquilo, Sófocles, Pheidias, Varro, Copenicus, Newton, Alberto Magnus, Santo Tomás de Aquino, Palestrina, Victoria, JS Bach, Dante, Beethoven, Kant - estes e uma vasta gama de criadores na cultura ocidental tiveram sua vida sexual normal do ponto de vista dos padrões prevalecentes da sua sociedade e período, ou eram mais continentes que seus contemporâneos.

Quanto aos criadores religiosos e grandes líderes morais, eles foram ou ascéticos, como a maioria dos monásticos, ou tornaram-se continentes ou semi-continentes após o início de sua criatividade religiosa e ética, como Buda, Al Ghazzali e Ghandhi. Não é por acaso que a continência seja vista como uma condição necessária para uma liderança fecunda pela maioria das constituições monásticas do Oriente e do Ocidente, pelas poderosas correntes do hinduísmo e do budismo, pelo jainismo e pelo sufismo, pelo cristianismo católico romano, por muitos mestres espirituais (spiritualts pater, guru, sheikh) começando com o antigo guru e terminando com Gandhi, Sri Aurobindo e outros líderes dos últimos tempos. A maioria deles requerem castidade, não com a finalidade de torturar o corpo ou assegurar a salvação para a alma, mas como uma condição necessária para a realização da mais alta espiritualidade.

Não menos decisivo é o equívoco repudiado pelo fato de que libertinos grosseiros raramente, se alguma vez, se tornaram eminentes em qualquer campo da atividade criativa. O simples sexo não é nem uma condição suficiente nem uma condição vantajosa para escrever um poema, compor uma peça de música, pintar um quadro, ou alcançar qualquer outro objetivo significativo. As razões para isso são óbvias. Qualquer realização notável requer longo treinamento, trabalho persistente e concentração. A declaração de Thomas Edison de que suas invenções eram devidas a 10% de inspiração e 90% de transpiração cento é aplicável a qualquer trabalho criativo. O resultado é que pouco tempo e energia pode ser gasto em busca de emoções sexuais. Por outro lado, quando um indivíduo vive para saciar sua paixão, não tem nem o tempo, nem a energia, nem o poder de concentração necessário para o desenvolvimento de seu potencial criativo.

Estas observações são reforçadas pela antiga teoria do Yoga Tântrico do Kundalini Sakti, ou Mãe Divina, ou o "Poder da Serpente", como a força criativa ativa no universo. No ser humano, esse poder está adormecido na base da coluna vertebral, e seu acordar é necessário para despertar a consciência espiritual e a criatividade. Uma vez desperta, ascende ao longo do canal místico de Sushumna através dos centros sexuais, ou lótus, até atingir o lótus de mil pétalas no topo da cabeça. Nessa ascensão, transforma-se energia sexual em energia espiritual ou criativa.

Por razões um pouco diferentes, a continência completa também é fortemente aconselhada pela doutrina Bramacharya aos aspirantes de crescimento espiritual e moral. Nos últimos anos, esta doutrina tornou-se amplamente conhecida em todo o mundo através dos escritos e atividades de Gandhi e seus seguidores. E o ponto central desta antiga crença, isto é, a possibilidade de transformar a energia do impulso não-satisfeito sexual em uma forma de realização criativa, foi repetido outras vezes em diversas formas por muitos criadores religiosos, estudiosos e cientistas até as teorias recentes relacionadas à sublimação da energia libidinal não-gasta em energia criativa, como proposto por Herbert Spencer, Winiarsky, Oswald, Freud e outros.

A convergência, neste ponto, das teorias de Freud, Aurobindo e Gandhi, do Yoga hindu raja e tântrico e das regras de São Basílio o Grande, São Bento, São João Cassiano e outros padres monásticos cristãos, sugere que essas crenças contêm uma grande verdade. Se assim for, eles reforçam a conclusão de que quanto mais tempo, energia e esforço se dá à busca do prazer, menos resta para tarefas criativas; e vice versa. E Herbert Spencer, E. Westermark, J. Unwin e outros acrescentam a essas considerações várias razões "evolutivas" da incompatibilidade da atividade sexual excessiva e da criatividade social e cultural.

 

4. Efeitos sobre a felicidade


Finalmente, a excessiva preocupação sexual afeta negativamente a possibilidade de uma felicidade profunda e duradoura aos seus devotos. Uma vez que debilita o corpo, mina a vitalidade, destrói a saúde mental, desintegra a integridade moral e desencoraja a criatividade, obviamente não pode trazer a graça da equanimidade e felicidade duráveis. Exceto por momentos de intoxicação sexual de curta duração, a vida do promíscuo é desprovida de segurança e paz de espírito, e está cheia de suspeita, ódio, medo, ciúme, remorso, tédio e conflito doloroso sem-fim. Sendo estéril dos maiores e mais nobres valores, deteriora-se ao nível da vulgaridade primitiva. Mesmo o infinitamente rico e colorido milagre do amor é reduzido a mera cópula, que tende a tornar-se cada vez menos intensa e satisfeita.





Quanto mais esses promíscuos tentam alcançar o prazer, menos conseguem; a sensação que uma vez foi emocionante se torna monótona, rotineira e até mesmo dolorosa. Essa atenuação as vezes empurram o glutão sexual para uma busca por perversões, que agravam ainda mais a doença, o tormento e a miséria.

Não é de admirar, então, que a vida finalmente se transforma numa existência lamentável e que muitas vezes termina em suicídio.

Ao todo, os promíscuos pagam um preço exorbitante por seus momentos fugazes de prazeres. Eles pagam com sua saúde e vitalidade, com sua integridade mental e moral, com sua criatividade e felicidade. Tal é o Némesis dos glutões sexuais. E tais são as consequências do abuso e do mau uso de uma das maiores funções vitais do homo sapiens.



5. Sobre Família e os Próximos
 

Antes de nos voltarmos para os efeitos sociais e culturais da anarquia sexual, devemos considerar por um momento a influência desastrosa que o libertino tem sobre sua família e seus associados imediatos.

O transgressor perturba a vida ordenada da família. Um caso ilícito ou promíscuo envolve sempre mais indivíduos do que os parceiros sexuais. Cada libertino tem alguma família, marido ou mulher, pai e mãe, filhos, irmãos e outros parentes. Eles não podem deixar de estar profundamente preocupados com o comportamento desonroso do libertino. Eles não podem deixar de sentir uma profunda tristeza e vergonha pela infâmia trazida sobre a família. Eles também são envolvidos ​​por uma intensa ansiedade e medo pelo futuro do transgressor.

 Além disso, o ódio, o desprezo, o desejo de vingança e emoções semelhantes são despertados nos pais de um adolescente seduzido, no marido de uma esposa infiel, ou na esposa de um marido adúltero, ou em outros membros da família de uma vítima de luxúria de um outro. O libertino transforma-se, assim, no inimigo da família de sua companheira de cama.

No entanto, os efeitos não terminam aí. O libertino tem amigos e conhecidos, e muitas vezes seus interesses vitais são violados por sua promiscuidade. Desta forma, o glutão sexual se enreda em outra série de conflitos com um grupo ainda maior.

Um relacionamento ilícito envolve ainda várias agências religiosas, cívicas e outras que guardam a decência pública; as autoridades governamentais responsáveis ​​pela perseguição e punição desses delinquentes; e finalmente seu empregador. Com tal notoriedade, o transgressor encontra-se com dificuldades crescentes em cada fase de sua vida.

Desta forma, as atividades da libertinagem o levam à colisão mais aguda e crônica com um grande número de pessoas e grupos.


Ele também pode corromper muitas pessoas inocentes. Se ele é um pai, seu mau exemplo frequentemente desmoraliza seus filhos, e os coloca no caminho da promiscuidade.

Além disso, o promíscuo sofisticado pode espalhar a desmoralização em grande extensão, seja porque suas atividades são feitas para parecer glamoroso, seja porque ele ridiculariza valores e ideais prezados.

Nessas e outras formas, o veneno do transgressor irradia em toda a família, em seguida, na sociedade como um todo. As instituições sociais são desmoralizadas, os valores culturais degradados e a anarquia sexual se torna cada vez mais próxima.

retirado do livro The American Sex Revolution, escrito por Pitrim Sorokin
 

Cultura em Crise: As Teorias visionárias de Pitirim Sorokin

Introdução

Pitrim Sorokin, um grande sociólogo do século 20, é alguém que você precisa conhecer. Considere essa citação:

O organismo da sociedade e a cultural ocidental parece estar passando por uma das mais profundas e significativas crises de sua vida. A crise é muito maior que uma normal; sua profundidade é insondável, seu fim ainda não está à vista, e toda sociedade ocidental está envolvida nela. É a crise de uma cultura Sensível, em sua fase madura, a cultura que dominou o mundo ocidental durante os últimos cinco séculos... 

Devemos pensar, portanto, que, se muitos ainda não apreenderam claramente o que está acontecendo, eles pelo menos tem uma vaga sensação de que o problema não é apenas de "prosperidade", ou "democracia", ou "capitalismo", ou algo semelhante, mas envolve toda a cultura contemporânea, a sociedade e o homem?... 

Devemos pensar também na multidão incessante de crises maiores e menores que rolam sobre nós, como ondas do mar, durante as últimas décadas? Hoje, em uma forma, amanhã, em outra. Ora aqui, ora ali. Crises políticas, agrícolas, comerciais e industriais! Crises de produção e distribuição. Crises morais, jurídicas, religiosas, científicas e artísticas. Crises de propriedade, do Estado, da família, das industrias...

Cada uma dessas crises golpearam nossos nervos e mentes, cada uma tem abalado os alicerces de nossa cultura e sociedade, e cada uma deixou para trás uma legião de delinquentes e vítimas. E infelizmente! O fim não está à vista. Cada uma dessas crises tem sido, por assim dizer, um movimento de uma grande sinfonia aterrorizante, e cada uma tem sido notável por usa magnitude e intensidade. (P. Sorokin, SCD, pp. 622-623) 

Antecedentes

Pitirim Alexandrovich Sorokin (1889-1968) nasceu na Rússia, filho de pai russo e de mãe indígena (Komi, um grupo étnico relacionado com os finlandeses). Como outros intelectuais de sua idade, foi arrastado pela revolta contra o governo czarista. Ele ocupava um posto no gabinete de curta duração do Governo Provisório Russo (1917), e teve a distinção de ser preso sucessivamente por ambas as facções bolcheviques e czaristas. Eventualmente, condenado à morte, foi perdoado por Lenin, emigrou, e foi para os EUA. Lá ele teve uma longa e distinta carreira acadêmica, grande parte na Universidade de Harvard, onde atuou como chefe do departamento de sociologia.

Sua experiências e observações da política russa deixou-o unicamente adequado para a compreensão das forças transformadoras do século 20. Em 1937, publicou os três primeiros volumes de sua obra-prima, Social and Cultural Dynamics, mas continuou a refinar suas teorias por quase três décadas.

Com base em um estudo cuidadoso da história mundial - incluindo análises estatísticas das fases da arte, arquitetura, literatura, economia, filosofia, ciência e guerra - ele identificou três fenômenos notavelmente consistentes:

1. Existem dois padrões culturais elementares opostos, o materialista (Sensorial) e espiritual (Ideacional), juntamente com alguns padrões intermediários ou mistos. Um padrão misto, chamado Idealista, que integra o Sensível e de orientações Ideacional, é extremamente importante.

2. Toda sociedade tende a alternar entre períodos materialistas e espirituais, às vezes com períodos de transição, mistos, de forma regular e previsível.

3. Tempos de transição de uma orientação para outra são caracterizadas por uma acentuada alta prevalência de guerras e outras crises.

Cultura Sensorial (Materialista)

O primeiro padrão, que Sorokin chama de cultura Sensorial, tem as seguintes características:

• O princípio de definição cultural é que a verdadeira realidade é sensorial - apenas o mundo material é real. Não há outra realidade ou fonte de valores.
• Isso se torna o princípio organizador da sociedade. Ele permeia todos aspectos da cultura e define a mentalidade básica. As pessoas são incapazes de pensar em quaisquer outros termos.
• A cultura sensorial busca pela ciência e tecnologia, mas dedica pouca atenção ao pensamento criativo para espiritualidade ou religião.
• Valores dominantes são a riqueza, saúde, conforto físico, prazeres sensuais, poder e fama. 
• Ética, política e a economia são utilitaristas e hedonistas. Todos os preceitos éticos e legais são considerados meras convenções artificiais, relativos e mutáveis. 
• As artes e os entretenimentos enfatizam a estimulação sensorial. Nos estágios decadentes da cultura sensorial há uma ênfase frenética sobre o novo e o chocante (literalmente, o sensacionalismo). 
• As instituições religiosas são meras relíquias de épocas passadas, despojadas de sua substância original, e tendendo para o fundamentalismo e fideísmo exagerado (o ponto de vista de que a fé não é compatível com razão). 

Cultura Ideacional (Espiritual) 

O segundo padrão, que Sorokin chama de cultura Ideacional, tem as seguintes características:

• O princípio de definição é que a verdadeira realidade é supra-sensível, transcendente, espiritual. 
• O mundo material é variado: uma ilusão (maya), temporário, desaparecendo ("estranho numa terra estranha", pecaminoso, ou uma mera sombra de uma realidade transcendente eterna. 
• Religião muitas vezes tende a ascese e moralismo. 
• Misticismo e a revelação são considerados fontes válidas de verdade e moralidade.
• Ciência e a tecnologia são relativamentes desenfatizados. 
• A economia está condicionada pelos mandamentos morais e religiosos (por exemplo, leis contra a usura). 
• Inovação em teologia, metafísica e filosofias suprasensoriais.
• Florescimento da arte religiosa e espiritual (por exemplo, as catedrais góticas). 

Cultura Integral (Idealista) 

A maioria das culturas correspondem a um dos dois padrãos báscios acima. Às vezes, no entanto, um padrão cultural misto ocorre. A multura mista mais importante Sorokin denominou cultura Integral (as vezes também chamado de cultura idealista - não deve ser confundida com uma cultura ideacional). Uma cultura Integral harmoniosamente equilibra as tendências sensoriais e ideacionais. Uma cultura Integral inclui o seguinte:

• Seu princípio último é que a verdadeira realidade é ricamente variada, um tapete em que os fios do sensível, racional e o supra-sensível estão entrelaçados. 
• Todos os compartimentos da sociedade e da pessoa expressam esse princípio.
• Ciência, filosofia e teologia florescem juntos. 
• As belas artes tratam tanto da realidade supra-sensível quanto os aspectos mais nobres da realidade sensorial. 

A história da cultura ocidental

Sorokin examina uma ampla gama de sociedades no mundo. Em cada uma ele acredita ter encontrado evidências da alternância regular entre as orientações sensoriais e ideacionais, às vezes um cultura Integral aparece. De acordo com Sorokin, a cultura ocidental agora está na terceira época Sensorial de sua história registrada. A tabela abaixo resume sua visão:

Com base em uma análise detalhada da arte, literatura, economia e outros indicadores culturais, Sorokin concluiu que a Grécia antiga mudou de uma cultura Sensorial para uma cultura Ideacional por volta do século 9 aC; durante esta fase Ideacional, temas religiosos dominaram a sociedade (Hesíodo, Homero, etc.).

Depois disso, na época clássica grega (cerca de 600 aC a 300 aC), uma cultura Integral reinou: o Partenon foi construído; a arte floresceu (as esculturas de Fídias, as peças de Ésquilo e Sófocles), assim como a filosofia (Platão, Aristóteles). Isto foi seguido por uma nova era Sensorial, associada primeiro com a cultura helenística (o império fundado por Alexandre, o Grande) e, em seguida, com o Império Romano.

Como a cultura sensorial de Roma decaiu, eventualmente acabou por ser substituída pela cultura Cristã Ideacional da Idade Média. A alta Idade Média e o Renascimento trouxeram uma nova cultura Integral, novamente associada com muitas inovações artísticas e culturais. Depois disso, a sociedade Ocidental entrou na sua era Sensorial atual, agora já em seu crepúsculo. Estamos, de acordo com Sorokin, a caminho para uma transição para nova cultura Ideacional, ou, de preferência, Integral.

Dinâmica Cultural 

Sorokin se interessava especialmente no processo pelo qual as sociedades mudam suas orientações culturais. Ele se opôs à opinião, sustentada pelos comunistas, que as mudanças sociais devem ser impostas externamente, como por uma revolução. Seu princípio de mudança imanente afirma que forças externas não são necessárias: as sociedades mudam porque está em sua natureza mudar. Embora tendências sensoriais ou ideacionais possam dominar, em determinado momento, cada cultura contém mentalidades em uma tensão de opostos. Quando uma mentalidade é levada ao extremo, ela põe em movimento forças transformadoras compensatórias.

O que ajuda a encaminhar a transformação é que os seres humanos são, eles mesmos, parte sensorial, parte racional e parte intuitivos. Sempre que uma cultura se torna exagerada em uma dessas direções, as forças dentro da psique humana, individualmente e coletivamente - trabalharão corretivamente.

Crises de Transição

Assim que a cultura Sensorial ou Ideacional atinge certo ponto de declínio, crises econômicas e sociais marcam o início de transição para uma nova mentalidade. Estas crises ocorrem em parte porque, como o paradigma dominante atinge sua fase decadente final, suas instituições tentam, sem sucesso, adaptar-se, tomando já medidas mais drásticas. No entanto, essas respostas às crises tendem a piorar as cosias, levando a novas crises. A expansão do controle do governo é um subproduto inevitável:

O principal efeito uniforme de calamidades sobre a estrutura política e social da sociedade é uma expansão da regulamentação governamental, arregimentação e controle das relações sociais. A expansão do controle governamental e regulamentação assume formas variadas, abraçando o totalitarismo socialista ou comunista, o totalitarismo fascista, a autocracia monárquica e a teocracia. Ora efetuado por um regime revolucionário, ora por um regime contra-revolucionário; ora por uma ditadura militar, ora por uma ditadura burocrática. Desde o ponto de vista quantitativo quanto qualitativo, tal expansão de controle governamental significa uma diminuição de liberdade, uma redução da autonomia dos indivíduos e grupos privados na regulação e gestão de seu comportamento individual e suas relações sociais, o declínio das instituições constitucionais e democráticas." (MSC p. 122)

Tendências dos nossos tempos

Sorokin identificou o que considerou três tendências fundamentais dos tempos modernos. A primeira é a tendência de desintegração da ordem Sensorial atual:

No século XX, a magnífica casa sensorial do homem ocidental começou a deteriorar-se rapidamente e, em seguida, a desmoronar. Há, entre outras coisas, uma desintegração de seus valores morais, legais e outros que, a partir de dentro, controlam e orientam o comportamento dos indivíduos e grupos. Quando seres humanos deixam de ser controlados por valores religiosos, éticos e estéticos profundamente interiorizados, os indivíduos e grupos se tornam vítimas de um poder bruto e de fraudes que se tornam forças de controle de seu comportamento, relacionamento e destino. Em tais circunstâncias, o homem se transforma em um animal humano impulsionado principalmente por seus impulsos biológicos, paixões e luxúria. O egoísmo irrestrito individual e coletivo inflama; uma luta pela existência se intensifica; força torna-se direito; e as guerras, revoluções sangrentas, crimes, e outras formas de conflitos inter-humanos e bestialidade explodem numa escala sem precedentes. Assim foi em todos grandes períodos transitórios. (BT, 1964, 24 p.)

O Ocidente e o Islã

Visto em termos das teorias de Sorokin, as atuais tensões entre o Ocidente e o Islã sugerem um conflito entre uma cultura ultra-materialista, madura, livre de sua herança religiosa e sem apreciação dos valores transcendentes, contra uma cultura Ideacional medieval que perdeu grande parte de sua criatividade espiritual inicial. Como Nieli (2006) escreveu: 

"Com relação ao atual embate entre o Islã e o Ocidente, Sorokin, sem dúvida apontaria que ambas as culturas atualmente encontram-se em fases finais de seus respectivos desenvolvimentos ideacionais e sensorial e estão muito atrasadas para uma mudança de direção. O estilo wahabista-Taliban do fundamentalismo islâmico desvia-se para longe da meta de equilíbrio da cultura Integral no sentido de Sorokin, assim como as sociedades sensoriais pós-cristãs do Norte e da Europa Ocidental."

O atual situação entre o Ocidente e o Islã, então, é mais bem caracterizada como uma oportunidade mútua, em vez de conflito inevitável. O Ocidente pode compartilhar seus avanços tecnológicos, e o Islã poderão mais uma vez - como fez em torno do século 12 - ajudar a revigorar o espírito de investigação teológica e metafísica no Ocidente.

Adaptado e traduzido de Culture in Crisis: The Visionary Theories of Pitirim Sorokin (link)